Mientras Jeff Bezos, el magnate fundador de Amazon, se prepara para casarse con la exconductora Lauren Sánchez en Venecia, crece el malestar entre los habitantes. La boda, programada del 24 al 28 de junio, ha sido vista por vecinos como una muestra de indiferencia ante la crisis habitacional, social y ambiental que afecta al centro histórico de esta ciudad italiana, una de las más turísticas del mundo.

Bajo el lema “No hay espacio para Bezos”, colectivos vecinales han iniciado protestas con mantas colgadas en la torre del campanario de San Marcos y reuniones públicas, advirtiendo que “bloquear los canales” será una opción si el evento sigue en pie. El grupo “No hay espacio para Bezos” sostiene que la boda representa la transformación de Venecia en un espacio exclusivo para los ultramillonarios.

La ciudad recibe cerca de 20 millones de turistas cada año, en una isla de apenas 7 kilómetros cuadrados y con menos de 50.000 residentes permanentes. Aunque en 2021 se vetó la entrada de grandes cruceros, los activistas afirman que Venecia sigue atrapada en un modelo turístico de lujo que desplaza a los locales y daña el ecosistema.

La boda de Bezos ha intensificado estas tensiones. Se prevé la asistencia de 250 invitados, entre ellos Bill Gates, Leonardo DiCaprio, Oprah Winfrey, Katy Perry y miembros de la familia Kardashian. Ya se han reservado al menos 30 taxis acuáticos y hoteles exclusivos.

La activista Marta Sottoriva, del colectivo “No hay espacio para Bezos”, declaró a Newsweek que algunos residentes están dispuestos a lanzarse a los canales para impedir el evento.

“No queremos las migajas que caen de las mesas de quienes se enriquecen pisoteando los derechos y libertades de los ciudadanos”, escribió el grupo en redes sociales.

Respaldo de las autoridades a Bezos
Lejos de cuestionar la exclusividad de la celebración, el alcalde Luigi Brugnaro celebró la elección de la ciudad: “Es un honor que haya elegido Venecia”, afirmó, destacando que es una “prueba de que Venecia es un escenario mundial”. El presidente regional de Véneto, Luca Zaia, dijo que el enlace traerá “visibilidad y riqueza”. En contraste, los manifestantes acusan a las autoridades de “vender la ciudad al mejor postor”. Señalan que eventos así militarizan el espacio público, limitan la movilidad y consolidan una economía basada en el turismo de élite. “Bezos no es una celebridad, ni un deportista, ni un actor. Es un oligarca estadounidense que ha construido su fortuna explotando recursos y trabajadores”, dijo Sottoriva.