Se ha puesto muy de moda el uso de suplementos para complementar la alimentación. Existe mucha controversia al hablar de la suplementación alimenticia, la organización que se dedica a regular estos suplementos llamado Australian Institute of Sports (AIS). Esta organización trabaja para investigar y determinar el balance entre los beneficios y riesgos del uso de suplementos alimenticios. Un suplemento tiene un ingrediente alimenticio para ¨complementar¨ la alimentación en donde busca recuperar deficiencias dietéticas o cuando hay requerimientos elevados por ejercicio intenso o algún padecimiento en específico.

Existe una teoría que mucha gente todavía se rige por ella, se llama la Teoría de Sobrecarga. La cual dicta que sobrecargar el cuerpo con una cantidad extra de un nutriente o componente en sistema metabólico va a hacer que funcione más rápido y con mejor eficiencia.

Hay que recordar que las sustancias y sustratos (como los amino ácidos) del metabolismo dependen de transportadores que estos están hechos en su mayor parte de enzimas. Casi ningún suplemento puede demostrar que el aumento de concentración aumenta la función. Al igual como hay unas que varían en su factibilidad de respuesta según el paciente. Por ejemplo la cafeína, hay quienes con una taza de café están despiertos y otros pueden tomarse 5 y no les hace nada, igual para con los demás suplementos.

La FDA no pide que se demuestre lo que explique anteriormente, solo pide que se demuestre que esa sustancia mejora el funcionamiento de algún proceso metabólico mas no que funcione.

Esta vez voy a hablar de los suplementos de Proteínas. Hay miles de suplementos de proteínas en el mercado, pero en realidad ¿quiénes necesitamos suplementarnos? Según la FAO un hombre y mujeres adultas sedentarias a actividad física ligera son de 0.8-1 gramos por kg de peso. Cuando hay factor de estrés como por ejemplo, enfermedad crónica, aletas de alto rendimiento, embarazo o lactancia este requerimiento sube de 1.2-1.5g/kg dependiendo de cada caso. Para regenerar musculo se necesita tener el glucógeno muscular en estado óptimo y esto se consigue con hidratos de carbono.  Los suplementos proteicos aproximadamente tienen 50 gramos de proteína de diferentes tipos en cada ¨scoop¨. Es importante que tenga presente cuál es tu requerimiento de proteína porque si consumes proteína de más, el cuerpo lo va a metabolizar como glucosa y si esa glucosa no se utiliza se deposita como grasa en el tejido adiposo por un proceso llamado Lipolisis de Novo.

Se ha comprobado que los alimentos son mejor fuente de proteína que la suplementación ya que la combinación de proteínas (soya, whey, caseína, etc.) tiene un mayor efecto y más duradero en el cuerpo. Según la American Journal of Clinical Nutrition la síntesis muscular es incrementada en respuesta al ejercicio. El consumo de proteínas que estimula la síntesis muscular post-entrenamiento es consecuencia de la estimulación de transporte de amino ácidos en el compartimiento intramuscular. No solo es importante la composición exacta y la cantidad de amino ácido consumimos después del entrenamiento sino también el tiempo de la ingesta. Hasta la fecha no hay un consenso que refiera el beneficio de suplementación proteica o de amino ácidos en sujetos en entrenamiento recreacional.  La cantidad de proteína que requerimos la podemos cubrir con una buena alimentación y te da mejores resultados que un suplemento proteico.

En otra ocasión hablare de otros suplementos más específicos y cuáles son los que están comprobados que funcionan y bajo qué condiciones ya que estos suplementos no son mágicos.  En resumen, los suplementos alimenticios ayudan en situaciones específicas de una persona que requiere de más de estos sustratos o ingredientes alimenticios.  Muchos de los suplementos ya sean para perder peso, polvos rejuvenecedores, antioxidantes, colágenos, etc. No está comprobado que llegan a donde deben de actuar. (ej. Suplementos de colágeno en polvo, colágeno es una proteína, tomada se degrada en el estómago por el pH del ácido gástrico ¿llego a la piel, uñas, pelo?) En la mayoría de los estudios donde comparan el uso de suplementos y el consumo de alimentos completos tiene mayor beneficio el consumo de los alimentos ya que todos los componentes trabajan sinérgicamente para que tengan un efecto en nuestros procesos enzimáticos y/o hormonales. Aparte que todos tienen un alto costo económico.